종양표지자 검사 정상수치와 정확도 (CA19-9, CA125, CEA, AFP, PSA, CA15-3)

암은 초기에 특별한 증상이 나타나지 않습니다. 그래서 증상이 없는 사람들에게 암을 진단하기 위한 목적으로 개발된 것이 종양표지자 검사입니다. 종양표지자 검사는 어떤 종류가 있으며 정상 수치는 어떻게 되는지, 또 검사의 정확도는 얼마나 되는지 알아보겠습니다.

종양표지자(tumor marker) 검사란?

암세포에 대한 신체의 반응으로 생기는 물질을 '종양표지자'라고 합니다. 종양표지자 검사는 암세포가 만드는 물질을 측정하는 검사라 할 수 있습니다. 종양표지자는 세포, 조직, 체액 등에 존재하며, 화학적, 면역력적, 핵의학적, 부자 유전학적인 다양한 검사 방법으로 측정할 수 있습니다.

종양표지자로 암 진단

일반적으로 암을 진단하는 데 있어 종양표지자 검사는 그 자체로 목적으로 사용하는 경우는 많지 않습니다. 대부분은 암은 조직검사를 통해 진단하게 됩니다. 하지만 종양표지자가 암의 존재 여부나 어디에서 비롯된 암인지 알 수 없는 전이된 암의 기원(원발암)을 찾아내는데 도움을 줍니다. 

종양표지자는 암치료 경과와 예후 관찰

종양표지자가 가장 필요한 경우는 암을 치료하고 있는 동안 치료의 경과를 알아볼 수 있는 경우라고 할 수 있습니다. 암의 치료에 대한 반응을 확인하기 위해 다른 복잡한 검사보다 종양표지자를 이용하는 것이 비용과 편리면에서 더 효율적입니다.

 

종양표지자 검사 종류

CEA

관련암 : 대장암, 직장암, 결장암, 췌장암, 간암, 담도암, 위암, 폐암 등
정상수치 : 흡연자 0-5.0(ng/ml), 비흡연자 0-3.0(ng/ml)

CEA는 당단백의 일종으로 대장암, 췌장암 등에서 높게 나타날 수 있습니다. 하지만 흡연이나 간경화증, 담도폐쇄, 갑상선 기능 저하증, 염증성 장질환 등에서도 수치가 증가할 수 있습니다. 그렇기 때문에 암을 선별하는 검사로는 부적합합니다.

기타 위장관, 유방, 폐, 난소, 전립선, 간, 췌장암 등에서도 그 수치가 증가합니다. 뿐만 아니라 악성종양 환자가 아니더라도 흡연자이거나 나이가 많은 경우에도 증가합니다.

CEA 수치는 외과적 절제 수술 후나 치료의 효과를 보기위해서 환자의 치료 경과를 살펴보는데 유용합니다. 또한 종양의 재발이나 타 장기로의 전이를 확인하는데에 중요하며, 화학적, 방사능 치료 효과를 보기 위한 기준이 되기도 합니다

 

AFP

관련암 : 간암, 간세포암, 위암, 난소암 등
정상수치 : 0-20(ng/ml)

AFP는 당 단백으로 태아 단백질입니다. 태아에서는 AFP가 간, 난황, 소화기계에서 생성되고 임신 13주에 최고치에 도달 후 점차 감소하여 생후 성인 정상치에 도달하게 됩니다. 임신 중 모체 혈청 AFP 농도가 증가하는 경우에 태아의 선천성 질환 중 개방성 신경관 손상과 관련이 있습니다. (무뇌, 척수 이분증, 척수 수막류 등)

주로 간질환 (간경변, 간염), 전이성 간암, 간세포암, 난소와 고환의 생식세포암과 관련이 있는 수치가 증가합니다. 일반적인 정상인에게는 수치가 낮지만 간염이 있는 경우 100ng/ml을 넘을 수 있으며 500ng/ml를 넘지 않습니다.

또 소화기계암에서도 100ng/ml이상 증가하는 경우는 드뭅니다. 하지만 간암 환자의 40%에서 1000ng/ml을 초과하기도 합니다.

CA 19-9

관련암 : 췌장암, 대장암, 직장암, 위암 등
정상수치 : 0-37(U/ml)

췌장암에 대한 80%의 민감도를 가지고 있어 췌장암을 진단하기 용이한 종양표지자입니다. 췌장암의 치료 경과 관찰 시에도 이용됩니다. 소화기암의 혈청 종양표지자로 간경변이나 간염, 만성췌장염, 담석증의 질환에서도 약간 증가될 수 있습니다.

 

CA 125

관련 암 : 난소암, 자궁내막암, 췌장암, 대장암
정상수치 : 0-36(U/ml)

난소암을 유발하는 세포를 포함한 여러 가지 다양한 세포에서 생성되는 단백질입니다. 난소암뿐만 아니라 다른 암에서도 수치 증가가 나타납니다. 암이 아니어도 자궁내막증, 자궁선근증과 같은 자궁질환에서 수치가 높게 나타나며, 생리 전후로도 수치가 높게 나타날 수 있습니다.

 

PSA

관렴암 : 전립선암, 전립선염
정상수치 : 0-3.2(ng/ml)

전립선에서 생성되는 분해효소로 악성 상태가 아닌 전립선 비대증, 전립선의 감염 혹은 염증 소견 시, 전립선암일 경우 이와 같은 질환에 걸린 남자의 혈액 내에서 높은 상승을 보입니다. 즉, 전립선에 특이성이 있지만 암에 대해서는 특이적인 것은 아닙니다.

하지만 전립선암에 대해 예민한 지표이므로, PSA가 증가된 정도는 전림선암의 병기나 종양의 크기와 상관이 있습니다. 또 수술 전 PSA가 높을수록 수술 후 재발 가능성이 높은 것으로 알려져 있습니다.

 

CA 15-3

관련암 : 유방암, 폐암, 난소암 등
정상수치 : 0-38(U/ml)

CA 15-3 유방의 악성 종양에 대한 특이도가 높아서 유방암 진단하는데 쓰는 종양표지자입니다. 하지만 진행된 유방암이 있는 환자 중 40% 이상에서 정상범위의 수치를 보일 수 있으며 CA 15-3이 낮다고 해서 악성종양을 배재할 수 없습니다.

CA 15-3의 수치가 증가하면 종양의 크기나 전이의 가능성과도 관련이 있습니다. 유방암 뿐 아니라 소화기계 암, 폐암, 췌장암, 자궁경부암 등에서도 수치가 증가할 수 있습니다. 

 

종양표지자 정상 수치 의미

하나의 종양표지자가 하나의 암만 관련이 있는 것이 아니라 여러개의 암과 관련이 많습니다. 또 종양표지자의 검사 목적에 따라 기준 수치가 달라질 수 있습니다.

선결 검사, 추적관찰, 재발 확인 여부, 양성 질환과 감별 시 등 상황에 따라 종양표 지사의 수치에 대한 해석이 달라질 수 있습니다. 그렇기 때문에 종양표지자의 정상수치 즉 참고 범위를 정해놓고 단순하게 받아들이는 것은 위험합니다.

종양표지자 검사 정확도

대부분의 종양지자는 한 번의 검사만으로는 암을 감별하기 어렵습니다. 양성 종양은 종양표지자의 수치 증가가 일시적인데 반해, 악성종양 즉 암은 지속적인 증가를 보이는 경향이 있습니다. 

종양표지자의 검사 수치는 검사의 방법, 시약, 검사실의 조건 등으로 인해 매번 수치가 조금씩 달라질 수 있습니다. 이렇게 수치가 조금 증가했다고 해서 유의미한 수치 증가라고 판단하기는 무리가 있습니다. 

종양표지자의 수치가 환자에 따라 또 암 종류에 따라 치료 전에 증가하지 않을 수도 있습니다. 또한 암이라는 덩어리를 구성하는 세포마다 발현하는 종양표지자가 다를 수 있으며, 아예 생성하지 않는 세포도 있을 수 있습니다.

이럴 경우 한가지 암과 관련된 종양표지자 여러 가지를 검사하면 정확도를 높이는데 도움을 줄 수 있습니다. 단, 서로 유사한 종양표지자 검사는 피하고 서로 보완적인 종양표지자들을 선택해서 검사해야 합니다.

 

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